万源的第一条公路即汉渝(陕西汉中—重庆)万源境内段从罗文大水凼到与陕西交界的铁匠垭,全长93公里。
1938年,
石冠寺隧道竣工后,刘承先写记刻碑以志。碑文为“民国二十七年八月,西汉公路路面竣工,受命组队测量汉渝公路万源至桅杆坝路线,长五十公里。越两月蒇(完成)事。乃组设工务第四总段于万源,因工程艰巨,工人难募,二八年六月始兴工。全段工程以石冠寺山洞最为困难。寺在万源城南十二里。旧路缘石级凡数十接,迤逦攀跻。至寺,俯身下瞰,则岩壁四片,突兀夺山而出,屹立如鸡冠,高可二十丈,岩壁逼河水成深潭而级峻路狭,仅容著趾,行旅至此则股栗。公路取路线之平衡,工费之经济,舍穿壁为洞,诚无他策。惟开凿山洞较需技巧,且石质坚软交错,不易凿炸,势必委于熟练工人,故著工较迟。及开工又值病疫流行,工人死亡枕藉,因而旋作旋停,迨二十九年五月始成。险戏蜀道于是而为康庄。时后全段打通六月也。计历时十月,用工一万二千。”
民国二十九(1940)6月,重庆至万源段通车。
1958年6月,达县专区两次拨款37万元,续修万源县城至铁匠垭段24公里公路。万源县人民委员会组织由开江、渠县迁到万源的移民和县内的民工建勤代表工1755人参加。全线共投工21.6万个,开挖土石方168.5立方米,建石台木桥6座、涵洞31座。10月1日全线竣工通车。
自此,万源出入境的第一条公路贯通。汉渝公路万源段是万源交通史上的巨大工程,也是万源历史上的第一个巨大工程。