旧院黑鸡因主产于旧院镇而得名，被中科院命名为"世界稀有，中国独有，万源特有"，素有生命之源绿色食品之美称，如何让旧院黑鸡肉质口感更好，旧院镇百里坡养鸡人刘晓岗探索出了用苦菊养殖旧院黑鸡的方法。
在旧院镇百里坡的旧院黑鸡养殖基地里，村民正在割中草药苦菊,今年该基地共种植苦菊500余亩。据了解，中药苦菊中含蛋白质，膳食纤维较高，钙、磷、锌等微量元素较全，以及维生素 B1、B2、C、胡萝卜素、烟酸等，并对病菌有一定防御功能。
万源市百里坡旧院黑鸡养殖专业合作社负责人 刘晓岗：中药苦菊里面含有苦菊素，一种天然的抗生素，它的根是一种药品，用人身上是清热解毒，治肝炎，抗癌的，用在鸡身上的好处，预防鸡得大肠肝菌病，沙门细菌，球虫病。
据刘晓岗介绍，他在养殖旧院黑鸡的过程中，探索出了苦菊养鸡既能预防鸡生病，还能节约成本。苦菊每亩的产量可以达到一万斤以上，蛋白干物质含量达20%以上，相当于玉米的3倍，这样会大大的节约养殖成本。
万源市百里坡旧院黑鸡养殖专业合作社负责人 刘晓岗：养殖时间长，你如果不降低成本，这个产业是没办法做大做强的，所以用了中药苦菊，现只需要1500斤玉米就行了，所以可以节省1000斤以上的玉米，也就是一万只鸡平均每天要节约1000块钱，一个月要节约4万，即使放养六个月到八个月，一只鸡算下来要节约二三十块钱。
中草药苦菊饲养黑鸡不仅扩大了养殖规模提高了效益，还解决了旧院、石塘两个乡镇几十户贫困群众就业。
石塘镇长田坝村贫困户 李如琼：我们平时把家务忙完了，有空时间就上来做活路哦，一天八十多块钱，做一年还是能挣个1万多元。
目前，百里坡旧院黑鸡养殖场幅员面积1.2万亩，有七个养殖小区，每个小区有7到10栋鸡舍，每个养殖小区饲养一万五到两万只鸡。养殖场在采取“苦菊+粮食”喂养的同时，还运用了交替轮牧的方式养殖。
万源市百里坡旧院黑鸡养殖专业合作社负责人 刘晓岗：交替轮牧，比如说我们这次在这个小区养，养了之后把鸡卖完了，会空3到6个月，这保证养殖区的清草，苦菊，昆虫，得到充分的生长，还保证生态的充分修复，这样的交替轮牧的好处第一就是生物安全，我的鸡少得病，第二，品质就高了，因为它吃了很多的青草，很多的苦菊，很多的中草药，品质会增强。
百里坡旧院黑鸡养殖场十多年来一直采用苦菊喂养黑鸡，共出栏旧院黑鸡近百万只，在扩大规模的同时，还不断提高旧院黑鸡的品质，让更多消费者喜欢上旧院黑鸡和黑鸡蛋。（记者 马娟）
